《诗经》是中国先秦时期的诗歌总集,因孔子删诗,整理《诗经》,故列为儒家六经之一。汉初燕人韩婴、齐人辕固和鲁人申培分别传诗,称三家诗。又有赵人毛亨、毛苌传诗,为毛诗。其中毛亨为《诗经》作训诂,即《毛诗诂训传》,毛苌作序,即《毛诗》大序。东汉郑玄又作笺注,唐初孔颖达作疏,合之为《毛诗正义》。北宋苏辙又作注,著《诗集传》二十卷。以《诗经》中的小序,反复繁重,非一人所作,故仅存发端一言,以下余文皆删去。苏辙注其失误,并不拘于诗序。
苏辙(1039—1112)字子由,一字同叔,号颍滨遗老,宋四川眉州眉山(今属四川)人。与父苏洵、兄苏轼合称“三苏”,“唐宋八大家”之一。苏辙的文章以议论为主,文势汪洋,笔力雄健,说理清晰有力。其诗境界开阔,多步苏轼后尘。著有《栾城集》、《栾城后集》、《栾城三集》10卷、《应诏集》、《诗集传》、《春秋集解》、《孟子解》、《论语拾遗》、《古史》、《龙川略志》、《道德经解》等。比较而言,《栾城集》声名更为卓著,而《诗集传》却很少有人了解。
筠州,初为唐置,寻废,五代复置。宋曰筠州瑞安郡,宝庆初年因避南宋理宗赵昀嫌名之讳,改曰瑞州,即今高安县治。据史料记载苏辙曾两度居筠,颇有德政,口碑载道。到他曾孙知筠时筠州官民仍念旧德,故刻其书于此。
公使库在宋代是一个地方官署机构,各级地方行政管理机构均设公使库,职责是负责接待往来官吏的食宿。公使库可以经营获利以补充接待经费,所以卖药、开当铺等手段无所不为,财力随之雄厚。公使库除接待也有出版印刷的任务,所以公使库下往往设立雕造所,刻印书籍除完成政府任务外,也经营谋利。