《万花楼演义》,别名《万花楼杨包狄演义》,亦称《后续大宋杨家将文武曲星包公狄青初传》,故又题《狄青初传》。全书十四卷,共六十八回。作者是清代李雨堂,写于清仁宗嘉庆十三年(1808年)。
小说内容,主要讲述杨宗保、包拯及狄青故事,在篇幅安排上,描述狄青最为详细,包拯略微简略,杨宗保最为简略。小说主要讲少年狄青学艺后在万花楼打死作恶多端的胡伦,被包拯公正地处理了此事,救了狄青。还认了自己的姑姑狄太后,从此成了皇亲国戚。后抗击西夏国的军队,并和包公、杨家将同朝中奸党作英勇斗争。小说内容与《狄青前传》(《五虎平西》)及《狄青后传》(《五虎平南》)相接轨。
据历史记载,狄青,字汉臣,西河(今山西汾阳)人氏。北宋名将,民族英雄,军事家。出身寒微,在战场上逐渐得到范仲淹、韩琦器重。文武全才,身先士卒,经常戴着面具跃马挥刀冲入敌阵,屡建战功,是西夏党项贵族统治者的劲敌。还曾平定南方侬智高的起兵。宋仁宗曾经让他把以前当士兵时脸上的黥印去掉,可狄青不怕出身低,始终没有涂掉印记。曾受到欧阳修等人的弹劾排挤。后追赠谥号“武襄”。关于他的典故、传说、故事和文艺作品很多。兵法三十六计的并战计之‘假痴不癫’就与狄青平侬智高的一场战争有关。
小说的结构十分完整,各部关联亦堪称绵密。全书虽事出多头,略显枝叶繁茂,但基本上仍属以狄青故事为主干,以狄青成长、遭际为主要发展线索的单向结构。书中,有关杨宗保与包拯的故事情节,是一种结构上的补充、陪衬,是一种穿插照应,这样,可以使内容繁富,情节曲折跌宕。
小说在材料剪裁与情节安排上细针密线,天衣无缝;左顾右盼,前呼后应;编排有序,手法老道。如包拯破案落帽风,带出李宸妃十八年冤案,上衔下扣,一波三折,层层递进。
此外,作者还非常善于运用悬念伏笔,并十分注意将所“伏”下的人与事,个个有交代,事事有着落,细大不捐,无一遗漏。最为典型的是第二十三回(“现金躯玄天赐宝 临凡界鬼谷收徒”)中在仁安县金台舍驿勇斗妖魔后,被鬼谷仙师召去一直未曾露面的石玉,直到全书将要结束的第六十四回(“破混元大败德礼 解重围扫灭西军”),作者没有忘记让他登场亮相,以仙师所赐宝扇,破了西夏敌将薛德礼的混元钟(杨宗保即丧命于此钟之下)。再如书的前面所伏下的胡坤、牛刚等,作者均不忘在书末有所交代。
在人物形象的塑造上,全书最为成功的并非主要人物狄青,而是杨宗保手下的猛将焦廷贵。焦延贵乃名将焦赞之后,与乃祖一样,“身高九尺,膀阔腰圆,面如锅底,豹头虎目”,性格鲁莽粗率,又有几分幼稚可笑。如第四十二回写其怒殴孙侍郎时的天不怕地不怕精神,第四十三回写其见皇帝老子时的大大咧咧,毫不讲礼节规矩,第三十回写其图龙驹马时的贪图小利,略施小计,第三十二回写其贪杯误事,说谎冒功,均活灵活现,虎虎生风,呼之欲出,令人发噱,使人联想起猛张飞、黑李逵的动人形象。
后续大宋杨家将文武曲星包公狄青初传六十八回 咸丰九年同文堂刊本
后续大宋杨家将文武曲星包公狄青初传六十八回 咸丰九年同文堂刊本
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