《胎息经》是我国古代气功文献中的精品。“胎息”二字,胎是圣胎,乃真神所结;息是真息,乃内外呼吸气停(真息无息)所成。只此二字,已明确指出神之与气,互相对待,互为其根。神属阴,喻之为汞;气属阳,喻之为铅,此是本身之阴阳。神是性,气是命,性不离命,命不离性,二者是二合一,即是性命双修。故虚靖真君日:“神是性兮气是命。”曹文逸仙姑日:“我为诸公说端的,命蒂从来是真息。”
“胎”是比喻心神能安住不动,也就是出生定力。道家谓之为内丹或阴丹,须已摆脱了身外的呼吸和身内脏器功能,即一切气化之气的干扰方能形成。到了那个境界,是为“伏气”。就是自然地不觉有内外呼吸之痕迹,而唯一神独耀,故日:“胎从伏气中结”。在此圣胎凝结之同时,内外气息亦自归于寂灭,故日:“气从有胎中息”。古仙日:“脉住气停胎始结”,陈泥丸祖师日:“我昔功夫行一年;六脉已息气归根,有一婴儿在下田,与我形貌亦如然。”皆可为证。
《胎息经》之所指示者,乃是直接从神气人手,而不是在后天幻躯上纠缠。这符合于老子“外其身而身修,忘其形而形存”之旨,亦符合于《谭子化书》“忘形以养气”之诀,故在古代气功中,此乃是比较高级的层次,除了真正人元丹法乃依同类阴阳而修外,此则是本身阴阳亦通虚空阴阳之唯一可靠而无偏倚之大道,至简至易,至圣至神者也。