明末孙元化所著《西法神机》是一部介绍西方十六世纪有关火炮制造与使用方法的重要火器专著。该书内容与由西洋传教士汤若望(P.J.Adam Schall von Bell1591—1666)口授、宁国焦勖笔述的《火攻挈要》(又名《则克录》)大体相仿,成书时间也相近。但《火攻挈要》早就著称于世。
孙元化(1581~1632)字初阳,号火东,上海川沙县高桥镇人,是西洋火炮专家。天启间举人。从徐光启学西洋火器法,孙承宗荐为兵部司务,在边筑台制炮,进兵部职方主事,崇祯初为职方郎中,三年以右佥都御史,巡抚登莱,五年叛将孔有德陷登州,被俘后放归。后遭首辅温体仁等诬陷,被冤杀。
著有《经武主编》等。