《东林书院志》的成书过程则历经了许多曲折。明万历年间，刘元珍遵顾宪成之嘱编纂了书院志，高攀龙为其撰写序言。这是《东林书院志》的第一个稿本。其后300余年间，经过数次补充编纂，直到雍正十一年由许献（乡三）、高廷珍、高陛为主要编撰者的第四稿。

东林书院，是我国古代著名书院之一。创建于北宋政和元年（公元1111年），当时为北宋理学家程颢、程颐嫡传高弟、知名学者杨时（号龟山）长期讲学之地。后废。”东林书院”名称来历与杨时游庐山时所写”东林道上闲步”这首诗有关。南宋时,邑人建杨时祠 堂于此。元至正十年（公元1350年）。僧月秋潭于其上建东林庵。直至明成化二十年（公元1484年），僧人信谅又加重修，百余年间，其地成为僧区。明万历三十二年（1604年），被罢黜里居的顾宪成，偕弟允成，及高攀龙、安希范、刘元珍、叶茂才、史孟麟、薛敷教、钱一本等人，为继承杨时讲学遗志，共同倡导仪捐款重建兴复。并于左偏同时建道南祠，以祀杨时。因他学成南归故里将乐（今福建将乐）时，其师程亲自目送之日；曰：“吾道南矣！”;故取“道南”名祠，以示纪念。

百度云下载：东林书院志.清.刁承祖等鉴定.高嶐等增辑.清雍正11年梁溪丽泽堂藏板刊本

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