此本原根据顾祖禹 (1631–92) 的一部重要著作写成。顾祖禹是一位明清时代地理学家，江苏无锡人。顾继承其父生平欲撰大明一统志的意志，写成《读史方舆纪要》，包涵历代各朝。书内地名及人名比过去相似的作品更精确。顾祖禹编写此书历时三十余年，先辑五卷，扩展到一百三十卷。原著于清嘉庆年间 (1796–1821) 刻于四川成都，原题《读史方舆纪要》，是一部记叙地理沿革、战争形势的历史地理专著。 此部书已一再经人修改，改署为《大元混一统志》，与原著大不相同。书内加上史学名人于1303年所写的《大元一统志》编著人名，如孛兰盼和岳铉，还归纳了《大元一统志》原序。并有朱笔节录钱大昕 (1728-1804) 的跋文。更有伪作藏书家及藏书馆的印章。原著中所载明朝代名全部折去。根据王重民先生的《国会图书馆藏中国善本书录》，此旧抄本盖犹清代道光、咸丰（1821-61）年间写成。此书是残本，仅有六卷十册，所存六卷为天顺府至顺德府部分。
