《金瓶梅》是我国明代长篇世情小说，成书约在隆庆至万历年间，作者署名兰陵笑笑生。《金瓶梅》借《水浒传》中武松杀嫂一段故事为引子，通过对兼有官僚、恶霸 、富商三种身份的封建时代市侩势力的代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述，揭露了明代中叶社会的黑暗和腐败，具有较深刻的认识价值。

张竹坡（1670年－1698年），名道深，字自得，号竹坡。铜山（今徐州）人。清初著名文艺理论家，以评点《金瓶梅》闻名。

祖籍浙江绍兴，明中叶高祖张棋迁居徐州。自幼聪颖，六岁能赋诗，五次应举，屡试不中。二十六岁开始在家中评点《金瓶梅》。张竹坡同意冯梦龙的“四大奇书”的观点，并称《金瓶梅》为“第一奇书”，一生以评《金瓶梅》为业，有回评、眉批、夹批、圈点，开创《金瓶梅》一书108则读法，并认为只有亲历“患难穷愁，人情事故，一一经历过，入世最深，方能为众脚色摹神”。康熙三十四年（1695年）刊刻《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅》，其友张潮化名谢颐为序，序中指出《金瓶梅》作者为王世贞。三年后，竹坡病亡，仅二十九岁。

张竹坡在《竹坡闲话》说明评点《金瓶梅》的原因：“《金瓶》我又何以批之也哉？我喜其文之洋洋一百回，而千针万线同出一丝，又千曲万折不露一线，闲窗独坐，读史读诸家文，少暇偶一观之，曰：如此妙文，不为之递出金针，不几辜负作者千秋苦心哉！”并认为：“凡人谓《金瓶》是淫书者，想必伊止知看其淫处也。”在这方面，张竹坡对此书只见优点，不评缺点，甚至将之看成《史记》，所谓“《金瓶梅》是一部《史记》。然而《史记》有独传，有合传，却是分开做的。《金瓶梅》却是一百回共成一传，故知作《金瓶》者必能作《史记》。”，他对《金瓶梅》的贡献与其说是阅读毋宁说是一种再创造。