本书为编年体明史，叙述明朝历代帝王功绩、文武大臣与社会贤哲事迹，以及明朝行政建置、人口变动等。记事上起元至正十二年（1352），下迄隆庆六年（1572）。本书按年月记事，内容简赅，对明太祖一朝事特详。本书可与《明实录》和其它明史互为参证，对研究明代前期历史有较大的参考价值。

黄光升（1506-1586年），字明举，号葵峰，明·泉州晋江潘湖垵边临漳人。 累官户刑二尚书，是明代一位倡导教育兴国尊师重教的政治家、军事家、法学家、水利学家和历史学家。

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