《盐铁论》是西汉桓宽根据著名的“盐铁会议”记录整理撰写的史书。全书共十卷六十篇，第一篇至四十一篇，记述了会议正式辩论的经过及双方的主要观点；第四十二篇至五十九篇写会后双方对匈奴的外交策略、法制等问题的争论要点；最后一篇是后序杂论。此为明万历十四年张袠星聚堂刊本。

在西汉昭帝始元六年（公元前81年）期间召开“盐铁会议”，以贤良文学为一方，以御史大夫桑弘羊为另一方，就盐铁专营、酒类专卖和平准均输等问题展开辩论。

桓宽根据当时的会议记录，并加上与会儒生朱子伯的介绍，将其整理改编，撰成《盐铁论》。第一篇至第四十一篇，记述了会议正式辩论的经过及双方的主要观点。第四十二篇至第五十九篇写会后双方对匈奴的外交策略、法制等问题的争论要点。最后一篇是后序。

《盐铁论》是研究西汉经济史、政治史的重要史料。由于《史记》对桑弘羊的记述不够完备，《汉书》又未立专传。《盐铁论》因有桑弘羊的对话，可补此不足。《盐铁论》的议论从实际出发,针砭时弊,颇中要害；语言简洁流畅，浑朴质实。另外《盐铁论》采用对话体的写法，并且各篇之间互相联系，在古代散文作品中是很少见的。

但美中不足的是《盐铁论》作者桓宽偏向儒家思想，并不能保持客观立场。桓宽於此次会议记录中对诸“贤良文学”有明显偏颇的立场，书中多次描述官府官员们的窘态，或默然不对、或勃然作色、或怃然内惭……。多有贬抑之辞。郭沫若称它是一部“对话体的历史小说”。（介绍参考）

莫宗熙(清)藏家抄錄黄丕烈跋語

盐铁之议，又称盐铁会议，是汉昭帝时，霍光组织召开的一次讨论国家现行政策的辩论大会，其本质是对汉武帝时期推行的各项政策进行总的评价和估计。汉宣帝时，桓宽根据当时会议的记录，整理为《盐铁论》。

桓宽（生卒年不详），字次公，汉代汝南郡（今所在今河南上蔡西南）人，治《公羊春秋》。宣帝时举为郎，后官至庐江太守丞。

注：此书框19.3 x 12.8厘米，9行，行20字，单栏版心白口，单鱼尾，上方记「太玄書室」，下方记刻工。是本开卷有傅增湘(清)墨笔附记并章印，末册有莫宗熙(清)藏家抄录黄丕烈跋语，及签题太玄书室皆书贾做伪。钤印：遺一經齋藏書印、宗熙所讀之書