本书是我国第一部语言文字专科目录书，反映了小学在清代由经学附庸变成一门独立学科的地位，使小学的研究得到重视，具有重要的语言文字学价值。

《小学考》五十卷，清谢启昆撰。启昆字蕴山，号苏潭，江西南康（今江西省南康县）人。生于清乾隆二年（一七三七）。幼承家学，博闻而强识，尤善诗，是以少有文名。乾隆二十六年（一七六一）进士及第，选庶吉士。散馆授编修，充国史馆纂修、日讲起居注官，历任镇江、扬州、宁国知府，浙江按察使，山西、浙江布政史，嘉庆四年(一七九九)授广西巡抚。长于吏事，政绩颇著。嘉庆七年（一八○二）六月卒于任。平生所著除《小学考》外，尚有《树经堂诗初集》十五卷，《续集》八卷，（树经堂文集》四卷，《树经堂遗文》一卷，《西魏书》二十四卷，《粤西金石略》十五卷，领修《广西通志》二百七十九卷。
《小学考》为谢启昆任浙江布政史之暇，补清朱彝尊（经义考》中形声训诂书之阙略而作。共计五十卷，总计收书一千一百八十种。本书的主要特点有：
首先，本书实现了作为目录书的基本功用。清代学者王鸣盛曾说：“目录之学，学中第一紧要事，必从此问途，方能得其门而入。”章学诚认为，目录学的意义在于“辨章学术，考镜源流”。本书于每一类后详列相关所有书目，书目之后又标注存佚，并有详细解题。解题内容包括介绍作者生平状况、书籍体例内容、考订真伪、品题是非等。可以说，只要是和该书有关的内容，谢氏都极尽其力，搜集而来。可以说，对于所收录的对象，本书实现其作为目录书的三大功用——研究图书状况，辨章学术，考镜源流，指导读书治学。
其次，本书是我国第一部语言文字专科目录书，反映了小学在清代由经学附庸变成一门独立学科的地位，使小学的研究得到重视，具有重要的语言文字学价值。俞樾在本书的序言中许为“自来言小学者之钤键，欲治小学者不可不读此书。”可见其在研究语言文字学方面具有重要地位。
再次，本书征引资料广博。俞樾在《小学考序》中说“一如朱氏体例而加详焉，故虽止“小学”一门而为书至五十卷，可谓博矣。”足见其收罗之富。而本书辑录史料，一般不随意进行增删，更不会更改其文，因此保留了大量的弥足珍贵的原始文献资料。

谢启昆（1737年—1802年），字良壁，号蕴山，又号苏潭。清乾隆初年出生于江西省南康县城东街步坊后。他由科举入仕，历官编修、乡试主考、知府、按察使、布政使、巡抚等职，成为当时政绩卓著、清正廉明的省级长官，著名学者、方志学家。

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